Antes del uso de la electricidad en los electrodomésticos se utilizaban otros métodos para cubrir las necesidades hogareñas en el planchado.
Ésta es una plancha antigua de carbón con chapa pasador de hierro colado. Su enorme grosor del hierro era calentado introduciendo carbón en el interior y por el poder de la conductividad térmica de los metales servía para planchar la ropa. Para su utilización, se abría la tapa y se introducían brasas de carbón o leña hasta que se calentara.
Características: Hierro fundido, asa de madera, Finales del siglo XIX-XX
Fue en el siglo XVII cuando surgió el término plancha, las primeras más conocidas eran hechas de hierro y se calentaban al fuego. Tiempo después aparecieron las llamadas “planchas huecas” que eran cargadas de brasas denominada también plancha a carbón.
Las primeras planchas de carbón aparecieron en China. Podemos ver pinturas en las que aparecen mujeres planchando con plancha de carbón.
En Europa, allá por el siglo XV, apareció la plancha de carbón antigua. Las familias europeas acomodadas utilizaban la plancha llamada “de caja caliente” provista de un compartimiento para carbón o un ladrillo previamente calentado. Posteriormente aparecieron las planchas huecas que se cargaban de brasas, denominada también plancha a carbón. Un sistema muy popular y extendido consistió en fabricar una plancha que se destapaba como una caja, en su interior se colocaban trozos de carbón que mantenían el calor en el interior más o menos constante.
En el siglo XIX, en Europa empezaron a tener agujeros a los lados para permitir la entrada de aire y así mantener el calor durante el planchado.
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Ésta es una plancha antigua de hierro
Se dice que los griegos empezaron a usar rodillos de hierro caliente para
alisar la ropa; posiblemente las primeras planchas fueran esos rodillos.
La plancha de hierro que vemos en la fotografía se calentaba al fuego y a continuación se pasaba sobre la ropa para dejarla lisa, era un método laborioso ya que cuando la plancha se enfriaba ya no cumplía su función y tenían que volverse a calentar. Por este motivo, lo normal era tener más de una plancha y mientras se utilizaba una el resto se calentaban.
El principal material con el que estaban hechas estas planchas, como es obvio por su nombre, era el hierro. Existen muchos modelos y gran variedad de planchas de hierro.se utilizaban poniéndolas a calentar sobre la chapa del fuego o una estufa, para una vez calientes empezar a planchar.
Las familias humildes empleaban la plancha maciza con mango que se calentaba de vez en cuando al fuego con la desventaja de que el hollín se pegaba a la superficie y se corría el riesgo de tiznar la ropa.
En el Siglo XIX aparecieron las planchas de lavandería que se calentaban sobre fogones en un principio, hasta que se comenzaron a aplicar otros métodos, como el agua caliente, gas o alcohol.
Tanto las planchas de carbón como las de hierro fueron sustituidas por sistemas mucho más innovadores, eficaces y cómodos para planchar: planchas eléctricas.
